가래 색깔에 대해 알아봐요

 

 

가래가 뭐냐고요? 우리 몸이 공기 중 먼지나 바이러스 같은 나쁜 것들로부터 스스로를 보호하려고 만들어내는 비밀 병기 같은 거예요. 보통은 맑은 색이죠. 그런데 아프거나 오염된 공기, 예를 들면 담배 연기 같은 거에 노출되면 가래가 색깔을 바꿀 수 있어요.

 

세균, 바이러스, 또는 이물질이 들어오면 가래가 더 끈적끈적해지고 노란색이나 초록색으로 변하기도 해요. 이런 경우, 대부분은 심각하지 않아서 집에서 따뜻한 물을 자주 마시고 푹 쉬면 금방 괜찮아질 수 있어요.

 

하지만 가래 색이 진짜 어둡거나 이상한 냄새가 난다? 이럴 땐 의사 선생님을 찾아가는 게 좋아요. 그냥 “몸이 SOS 보내는구나!” 하고 바로 움직이시면 돼요. 의사 선생님이 정확히 진단하고 필요한 치료도 해 주실 거예요.

 

오늘은 제가 가래 색깔을 찬찬히 소개해드릴게요. 하나도 어렵지 않으니까 마음 편히 쭉~~~ 읽어보세요.👩🏻

 

 

1. 노란 가래

가래가 노랗거나 뿌연 흰색이라면? "음, 우리 몸이 지금 무언가와 막 싸우고 있나 봐!"라고 생각하면 돼요. 이런 가래는 보통 알레르기, 천식, 또는 가벼운 감염과 관련이 있어요. 알레르기나 자극 물질, 예를 들어 꽃가루, 먼지, 담배 연기 같은 게 코로 들어오면 몸이 "헉! 침입자다!" 하고 점액을 막 만들어내요. 이게 바로 콧물이고요, 이게 많아지면 목 뒤로 넘어가기도 해요. 그러면서 기침이 나는 거죠.

 

천식이나 알레르기가 있다면 어떻게 해야 하냐고요? 우선, 알레르기 유발 물질을 피하는 게 1번이에요. 그리고 증상이 생기면 약국에서 항히스타민제 같은 걸 찾아보세요. 조금 더 심하다 싶으면 병원에 가서 적절한 약물을 처방받는 것도 방법이에요.

 

“그럼 당장 이 답답함은 어쩌죠?” 하실 텐데요. 바로 생리식염수 코 세척이 도움될 거예요. 이 방법은 코 속 점액을 묽게 만들어주면서 숨쉬기도 훨씬 편해지게 해준답니다. 간단하면서도 효과 만점!

 

2. 초록 가래

가래 색깔이 노란색에서 초록색으로 바뀌었다고요? 아하! 이건 우리 몸이 감염과 한바탕 전쟁 중이라는 신호예요. 초록색으로 변하는 이유는요, 백혈구 같은 우리 몸의 군사들이 열심히 싸운 뒤 남긴 ‘잔해’가 가래에 섞이기 때문이에요. 그러니까 색깔이 점점 짙어지는 거죠.

 

그런데요, 초록색 가래는 종종 세균 감염 때문일 수 있어요. 만약 가래가 며칠 동안 계속되고 열이 나거나 얼굴 특히 코 옆이 묵직하게 아프다면, 병원으로 달려가야 해요! 이런 증상은 세균 감염일 가능성이 있어서, 의사 선생님이 항생제를 처방할 수도 있거든요. 하지만 중요한 건, ‘확실한 진단’이에요. 가래가 초록색이라고 무조건 항생제가 필요한 건 아니니까, 병원에서 의사 선생님의 진단을 꼭 받으셔야 해요.

3. 빨간 가래

가래에서 밝은 빨간색이나 어두운 붉은색을 발견하면요? "어머, 이게 뭐지?" 하고 깜짝 놀라실 수 있어요. 사실 밝은 빨간색은 신선한 혈액이 기도에서 섞인 경우고, 어두운 붉은색은 조금 오래된 피가 섞인 거예요.

 

이런 증상이 나타나는 이유는 다양해요. 가장 흔한 원인은 감기, 인후염, 또는 후두염 같은 급성 호흡기 감염이에요. 가벼운 염증이 생기면서 가래에 피가 조금 섞일 수 있답니다. 그 외에도 기관지 확장증이나 만성 폐쇄성 폐질환, 그리고 아주 드물게는 암 같은 심각한 원인이 있을 수 있어요.

 

그런데요, 걱정은 잠깐 넣어두세요! 90% 이상의 경우 이런 증상은 가벼운 감염 때문이고, 몸이 스스로 회복하면 저절로 사라진답니다. 하지만 피 섞인 가래가 며칠씩 지속되거나 양이 많아진다면요? 그땐 병원에 가셔서 의사 선생님의 진단을 꼭 받아보세요. 우리 몸이 보내는 신호는 소중하니까요.

 

4. 분홍 가래

가래가 분홍색이고 거품이 많다? 이건 몸이 “나 지금 너무 힘들어요!”라고 강하게 신호를 보내는 걸 수도 있어요. 이런 가래는 ‘폐부종’이라고도 불리는 상태와 관련이 있을 수 있답니다.

 

폐부종은 폐 속 공기주머니, 그러니까 ’폐포’에 액체가 차는 상태예요. 이게 생기면 숨을 쉬는 게 너무 힘들어지고, 마치 물에 빠진 것처럼 답답하고 두려운 느낌이 들 수 있어요. 이런 상태에서는 산소 공급이 제대로 되지 않아서 몸 전체가 위험해질 수 있어요.

 

그런데 중요한 건요, 이런 증상이 나타나면 “아, 좀 쉬면 괜찮아지겠지” 하고 그냥 넘기면 절대 안 돼요! 즉시 병원으로 가셔야 해요. 의사 선생님이 폐 속 액체를 제거하고, 심장에 걸린 부담을 줄이는 치료를 해줘야 하거든요. 그리고 장기적으로는 왜 이런 증상이 생겼는지, 즉 근본 원인을 치료해야 더 큰 문제를 예방할 수 있어요.

 

5. 갈색 가래

가래가 갈색이라니, 이건 좀 심상치 않은 신호일 수 있어요. 갈색 가래는 대개 만성 폐 질환과 관련이 있답니다. 예를 들어, 만성 폐쇄성 폐질환이나 폐기종 같은 경우에요. 폐 안에 세균이나 혈액이 쌓이면서 가래 색이 변하고 더 끈적끈적해질 수 있어요.

 

그런데 여기서 끝이 아니에요. 만약 폐에 곰팡이 감염이 생기면, 갈색 가래가 나올 수도 있어요. 이런 경우에는 항진균제 치료가 꼭 필요하답니다. 그래서 갈색 가래가 계속 나오는 걸 그냥 넘기면 안 돼요.

 

“어머, 그럼 어떻게 해야 하죠?” 하고 놀라셨죠? 괜찮아요! 의사 선생님과 상담하면 상황에 맞는 치료법을 찾을 수 있어요. 약물, 흡입기, 산소 치료 같은 방법이 있고, 심할 땐 수술도 고려될 수 있어요. 하지만 제일 중요한 건 초기에 적절히 대처하는 거예요. 우리 몸은 우리가 신경 써줄수록 더 잘 돌아간답니다!

 

6. 검정 가래

검정색이나 회색 가래, 들어보셨나요? 검정색이나 회색 가래는 정말 희귀한 일이에요. 그럼 이런 가래는 왜 나올까요?

 

첫째, 담배 때문일 수 있어요! 담배 연기가 폐에 쌓이면 가래가 검정색으로 변할 수 있어요. 그래서 흡연은 정말 몸에 안 좋아요. 둘째, 먼지나 석탄 가루 같은 물질에 노출될 경우인데요, 이를 ‘진폐증’이라고 해요. 이건 말 그대로 폐가 먼지로 가득 차는 거예요. 너무 안타깝죠? 셋째, 곰팡이 감염! 특히 면역력이 약해진 상태에서는 이런 감염이 더 쉽게 발생할 수 있어요. 암이나 다른 질환으로 면역이 약해진 분들은 특히 주의해야 해요.

 

그렇다면 검정색 가래가 나왔을 때 어떻게 해야 할까요? 여기서 제일 중요한 포인트! 무조건 병원으로 가세요! 이런 가래는 절대 가볍게 넘길 수 있는 게 아니에요. 의사 선생님의 진단을 받아야 정확한 원인을 알 수 있답니다.

 

그리고 한 가지 더! 가래에 피가 섞여 나오면요? 특히 검정색 가래와 피가 함께 보인다면, 바로 응급 상황일 수 있어요. 이런 경우에는 절대 미루지 말고 병원으로 달려가세요!