HDL 콜레스테롤 검사 수치 관리

 
콜레스테롤은 우리 몸에 꼭 필요한 지방의 한 종류예요. 그런데 너무 많거나 잘못된 형태로 쌓이면 문제가 생기죠. 그래서 종류가 참 중요해요. 특히 HDL 콜레스테롤은 ‘고밀도 지단백’이라는 아주 똑똑한 이름을 가졌고요, 흔히 좋은 콜레스테롤이라고 불려요. 왜냐면 HDL 콜레스테롤이 혈관 속에 떠돌아다니는 찌꺼기 콜레스테롤들을 싹~ 걷어내서 간으로 데려가 주거든요. 완전 혈관 청소부예요.
 
이 HDL 콜레스테롤이 열심히 일해주면 혈관 벽에 찌꺼기처럼 달라붙는 플라크가 줄어들어요. 그 플라크가 쌓이면 혈관이 딱딱해지고 좁아지면서 ‘동맥경화’라는 무서운 질병이 생길 수 있거든요. 그러다보면 심장병, 뇌졸중 같은 큰 질병으로 이어질 수도 있어서, HDL 콜레스테롤이 열심히 일하는 건 우리 몸에서 아주 중요한 일이에요. “아니, 나 사실 되게 유능한데 아무도 몰라줘…” 하며 구석에 앉아 있는 HDL 콜레스테롤, 얼마나 짠하고 기특한지 몰라요.
 
그래서 병원에서 지질 검사라고 하는 걸 할 때, HDL 콜레스테롤 수치를 꼭 함께 봐요. 보통은 건강검진할 때 콜레스테롤 검사랑 같이 진행되는데요, 이걸 통해 심장병에 걸릴 위험이 얼마나 되는지 가늠해볼 수 있어요. 어렵게 들리지만, 사실 그냥 피 한 번 뽑으면 되는 아주 간단한 검사예요. 괜히 무서워하지 마세요~ 침만 안 무서우시면 괜찮아요!
 
의사 선생님 말로는 성인이라면 적어도 5년에 한 번은 이 검사를 받아야 한다고 해요. 물론 나이가 좀 있으신 분들이나 고혈압, 당뇨병이 있으신 분들은 더 자주 받는 게 좋고요. 괜히 “에이, 아직 괜찮겠지~” 하다가 나중에 놀랄 수도 있잖아요. 우리 몸은 말이 없으니까요. 그러니까 조용할 때 미리미리 확인해줘야 해요. 그래야 “아이구 고맙다~” 하고 더 오래오래 잘 버텨주죠.
 
오늘은 제가 HDL 콜레스테롤 검사, 수치, 관리를 찬찬히 소개해드릴게요. 하나도 어렵지 않으니까 마음 편히 쭉~~~ 읽어보세요.
 

 

1. HDL 콜레스테롤 검사

콜레스테롤이나 지질 검사를 정확하게 받으려면 검사 전 12시간 금식이 꼭 필요해요. 이 말은, 저녁 식사를 마친 뒤부터는 아무것도 먹지 말고 아침까지 기다려야 한다는 뜻이죠. 아유~ 밤에 배고프다고 몰래 떡 한 조각 드셨다가는 검사 수치가 달라질 수 있어요. 그러면 괜히 의사 선생님이 “어머, 이 수치 왜 이래요?” 하시면서 괜한 걱정을 하시게 되죠.
 
하지만 다행히도, 물은 마셔도 괜찮아요. 입이 너무 마르면 말도 잘 안 나오고, 검사하러 가는 길도 힘들어지잖아요. 다만 물만 가능하고요, 주스나 커피, 설탕이 들어간 음료는 절대 안 돼요. “에이, 커피는 블랙인데요?” 하시는 분들도 계실 텐데요~ 블랙커피도 우리 몸에 자극을 줄 수 있어서 검사 결과에 영향을 줄 수 있거든요. 그러니까 그냥 깨끗한 생수 한 컵이면 충분해요.
 
그리고 검사 당일이 되면 팔에 있는 혈관에서 피를 뽑아 검사를 하게 돼요. 어떤 분들은 “아이고, 피 뽑는 거 무서워요~” 하시는데요, 요즘 병원은 기술도 좋아서 “따끔~” 하는 순간에 끝나요. 바늘도 얇고 간호사 선생님 손도 야무지셔서 금방 끝나니까 너무 걱정하지 마세요. 오히려 끝나고 나면 “어? 벌써 다 했어요?” 하게 되실 거예요.
 
이렇게 피를 뽑아 검사하면 HDL 콜레스테롤 수치도 확인할 수 있고, 총콜레스테롤 상태도 알 수 있어요. 정기적으로 검사해두면 심장병이나 혈관 질병을 미리 예방할 수 있으니까 정말 중요한 검사예요. 귀찮다고 미루지 마시고, 그냥 5년에 한 번 정도는 꼭 받으셔야 해요. 특히 연세가 있으신 분들이나 고혈압, 당뇨병이 있으신 분들은 더 자주 검사 받으셔야겠죠. 우리 혈관도 “나도 좀 들여다봐 줘~” 하고 말은 못 해도 속으로 엄청 기다리고 있을 거예요.

 

2. HDL 콜레스테롤 수치

먼저 우리 몸속 착한 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤은 수치가 낮으면 걱정이고, 높으면 박수 쳐줘야 해요. 남성은 40mg/dL 이상, 여성은 50mg/dL 이상이 되어야 괜찮다고 봐요. 여성분들은 기준이 살짝 더 높죠. 이건 여성호르몬의 영향도 있고, 몸의 구조적인 차이 때문이에요. 쉽게 말하면, 여자는 기본 설정이 조금 더 민감하다고 보면 돼요.
 
이 기준보다 수치가 낮으면 혈관 속에서 콜레스테롤을 쓸어 담아주는 HDL 콜레스테롤이 부족하다는 뜻이에요. 그러면 혈관 벽에 찌꺼기가 쌓이기 쉬워서, 심장병이나 뇌혈관 질병 같은 무서운 질병의 위험이 높아질 수 있죠. 그래서 HDL 콜레스테롤 수치는 무조건! 높을수록 좋다고 생각하시면 돼요. 물론 너무 높아도 문제긴 한데, 그런 경우는 아주 드물기 때문에 대부분은 "HDL 콜레스테롤아, 더 올라가 줘!" 하고 응원하는 편이 훨씬 많아요.
 
이제 총콜레스테롤 수치도 한번 볼게요. 200mg/dL 이하면 이상적인 상태예요. 이 정도면 혈관도 기분이 좋고, 의사 선생님도 흐뭇하게 고개를 끄덕이시죠. 그런데 200-239mg/dL 사이면 ‘경계선’에 걸려 있는 거예요. 무조건 나쁘진 않지만, “이제부터 조금 조심하세요~” 하는 경고등이 깜빡깜빡 들어온 거죠. 그리고 240mg/dL 이상이면 본격적으로 높은 수치로 분류돼요. 이때부터는 진짜 심장과 혈관 건강을 위해 뭔가 조치를 해야 하는 단계예요.
 
이 수치들은 단순한 숫자가 아니라 우리 몸의 상태를 말해주는 지표예요. 특히 콜레스테롤은 음식만 조심해서 조절되는 게 아니고, 운동 부족, 스트레스, 수면 패턴 등 생활 습관 전체와 관련이 있어요. 그래서 “기름기 있는 음식 줄였는데 왜 높지요?”라고 하시는 분들이 꽤 많아요. 그럴 땐 내가 얼마나 움직이고 있는지, 얼마나 잘 자고 있는지, 요즘 스트레스는 어떤지도 함께 돌아보셔야 해요. 콜레스테롤은 참 예민해서, 한 가지만 잘한다고 되는 게 아니거든요.

 

3. HDL 콜레스테롤 관리

흡연이나 음주, 과식, 운동 부족 같은 생활습관이 지속되면 HDL 콜레스테롤도 산화돼서, 그야말로 나쁜 콜레스테롤인 LDL 콜레스테롤처럼 작용할 수 있어요. “아니, HDL 콜레스테롤이 왜 갑자기 변했대요?” 하시겠지만, 그게 다 우리가 어떻게 살았느냐에 따라 달라지는 거예요. 혈관 속 청소기였던 HDL 콜레스테롤이 갑자기 먼지를 더 흩뿌리는 진공청소기 역주행 모드로 변하는 거죠. 그래서 그런 생활습관들은 HDL 콜레스테롤에게 정말 안 좋아요. 결국 금연, 금주, 과식, 운동, 이 네 가지는 HDL 콜레스테롤을 착하게 유지하려면 꼭 지켜야 할 기본 중 기본이에요.
 
음식도 중요해요. HDL 콜레스테롤을 도와주는 좋은 음식에는 견과류, 참기름, 등푸른 생선, 콩류가 있어요. 이 음식들은 HDL 콜레스테롤을 쑥~쑥~ 키워줘요. 하지만 현실은… “참기름은 엄마가 요리할 때만 쓰고, 등푸른 생선은 비려서 못 먹겠고, 콩은 그냥 밥에 몇 알 섞여 있는 거 말고는 잘 안 먹어요~” 하시는 분들, 많으시죠? 그럴 땐 건강기능식품으로 보충해주셔도 괜찮아요. 다만, 아무 제품이나 막 드시지 말고, 기능성과 안정성 인증된 걸로 고르셔야 해요. “나 건강 챙기려다 더 힘들어졌어요~” 이러면 안 되잖아요.
 
그리고 많은 분들이 궁금해하시는 술 이야기! 네, 술을 하루에 한두 잔 마시면 HDL 콜레스테롤 수치가 살짝~ 오를 수 있어요. 하지만 “좋다니까 더 마셔볼까~” 하고 넉 잔, 다섯 잔 넘어가면? 중성지방이 확~ 올라가면서 HDL 콜레스테롤은 오히려 줄어들어요. 오르던 HDL 콜레스테롤이 급커브로 내려가는 거죠. 그러니까 한두 잔까지만, 그것도 매일 말고 가~끔! 그 이상은 ‘약’이 아니라 ‘독’이 될 수 있다는 거, 꼭 기억해 주세요.
 
이제 운동 이야기 빠지면 섭하죠. HDL 콜레스테롤을 높이는 데 가장 효과적인 운동은 유산소 운동이에요. 유산소 운동은 몸속 중성지방을 에너지로 태우면서 HDL 콜레스테롤을 활성화시키는 데 아주 탁월해요. 하루에 30분 정도, 주 3회 이상 꾸준히 걷기나 자전거 타기를 해보세요. 단, 산책하듯 느긋하게 걷는 게 아니라, 약간 숨이 차고 땀이 나는 정도의 강도가 좋아요. 예를 들어, 걷다가 “음… 숨이 조금 가쁜데? 근데 괜찮아!” 정도가 딱이에요.
 
그렇게 운동을 하다 보면 HDL 콜레스테롤이 활짝 웃어요. 몸도 가벼워지고, 기분도 상쾌해지고, 혈관은 반짝반짝 윤이 나고요. “아, 나 요즘 혈관 상태 좋아~” 이런 느낌, 정말 짜릿하거든요. 몸이 좋아지면 마음도 괜히 뿌듯하고, 하루가 가볍게 흘러가요.