LDL 콜레스테롤 검사 수치 관리

 

LDL 콜레스테롤은 우리 몸속에서 콜레스테롤을 실어나르는 ‘저밀도 지단백’ 중 하나예요. 간단히 말하면 택배기사처럼 콜레스테롤을 여기~저기~ 배달해주는 역할을 해요. 문제는 이 배달이 과해지면, 그러니까 LDL 콜레스테롤 수치가 너무 높아지면 혈관 벽에 콜레스테롤이 덕지덕지 쌓이기 시작한다는 거예요. 그렇게 혈관이 점점 좁아지고 딱딱해지면, 바로 그 유명한 ‘죽상동맥경화증’이 되는 거죠. 이게 심해지면 심장병이나 뇌졸중 같은 무서운 질환으로 이어질 수 있으니까, LDL 콜레스테롤은 그냥 '나쁜 콜레스테롤'이라고 부르는 거예요. 이름값 제대로 하죠?

 

이런 이유로 병원에서는 LDL 콜레스테롤 검사와 함께 HDL 콜레스테롤 검사도 같이 해요. HDL 콜레스테롤은 혈관 청소부 역할을 하니까 ‘좋은 콜레스테롤’이라고 불리거든요. 몸속에서 하나는 기름때 묻히고 다니고, 하나는 그걸 청소하는 셈이에요. 그러니 둘의 균형이 정말 중요하겠죠? 너무 청소만 해도 문제고, 기름때만 돌아다녀도 큰일이에요. 중간이 딱 좋아요, 뭐든 그렇죠~

 

LDL 콜레스테롤 검사는 단순히 수치를 보는 게 아니라, 식습관이나 운동 습관이 얼마나 효과가 있었는지도 확인하는 데 쓰여요. 식이요법을 열심히 했다거나, 매일 만 보씩 걸었다면, 그 노력이 헛되지 않았는지 검사로 확인할 수 있는 거예요. 그리고 약물을 복용 중인 분들에겐 약물이 잘 듣고 있는지도 체크할 수 있죠.

 

성인이라면 최소 5년에 한 번은 이 검사를 받아보는 게 좋아요. 특히 가족력이라든지, 당뇨나 고혈압 같은 위험 요인이 있는 분들은 더 자주 검사해 보는 게 안전해요. 또 고중성지방혈증 치료 중이신 분들, 그러니까 혈중 지방 수치가 높은 분들도 정기적으로 이 검사를 받게 돼요. 왜냐고요? 심장은 괜찮은 척 조용히 있지만, 속으로는 “야, 나 좀 돌봐줘…” 하고 울고 있을지도 모르니까요.

 

오늘은 제가 LDL 콜레스테롤 검사, 수치, 관리를 찬찬히 소개해드릴게요. 하나도 어렵지 않으니까 마음 편히 쭉~~~ 읽어보세요.

 

 

1. LDL 콜레스테롤 검사

LDL 콜레스테롤 검사를 받을 때는 꼭 기억해야 할 준비 사항이 있어요. 검사 전 12시간 동안은 금식을 해야 한다는 건데요, 이 말은 밥도, 간식도, 야식도 안 된다는 뜻이에요. 하지만 너무 걱정 마세요. 물은 마음껏 마셔도 괜찮아요. 목말라서 입이 바짝바짝 마르는데 물도 못 마시면 그건 고문이잖아요. 그래서 병원에서도 “물은 괜찮아요~” 하고 따뜻하게 안내해 준답니다.

 

이 금식이 왜 필요하냐면, 우리가 음식을 먹으면 혈액 속 지방 수치가 일시적으로 높아지거든요. 그런 상태로 검사를 하면 정확한 수치가 안 나올 수 있어요. 마치 국물이 흐린 라면 국물 같달까요? 기름기 좔좔 흐르는 상태에서는 속을 들여다보기가 어렵잖아요. 그래서 깨끗한 상태에서 검사를 해야, 몸속 상태를 정확히 파악할 수 있어요.

 

금식을 잘 마쳤다면, 이제 피를 뽑는 순서예요. 보통 팔에 있는 정맥에서 피를 채혈하는데요, 겁내지 않으셔도 돼요. 간호사 선생님이 워낙 베테랑이시라, 눈 깜짝할 사이에 끝나요. 물론 그 짧은 순간에 살짝 따끔~하긴 하지만, “나 지금 건강을 위해 피를 내주고 있는 거야” 라고 생각하면 뭔가 숭고한 느낌이 들지도 몰라요. 검사 끝나고 나면 간단한 간식이나 물 한 잔 드시는 것도 잊지 마세요. 공복 상태에서 피를 뽑았으니, 빈속 오래 끌지 않는 게 좋아요.

 

이렇게 한 번의 채혈로 LDL 콜레스테롤뿐만 아니라 HDL 콜레스테롤, 중성지방, 총 콜레스테롤까지 한꺼번에 확인할 수 있어서, 혈관 상태를 종합적으로 살펴보는 데 딱이에요. 마치 건강 정기검진의 종합세트 같다고 할까요? 한 번에 쫘악~ 검사해 주니까 정말 효율적이고 유용하죠.

 

2. LDL 콜레스테롤 수치

LDL 콜레스테롤 검사를 받고 나면 수치가 딱 나오는데요, 숫자만 덩그러니 보고 있으면 도무지 무슨 의미인지 알 수가 없죠. 병원에서 “조금 높네요~” 이 한마디로 끝나면 뭔가 아쉽고, 또 괜히 찜찜하기도 하고요. 그래서! 수치별로 어떤 상태인지, 마치 혈관이 직접 속마음을 털어놓듯이 풀어드릴게요. 너무 어렵게 생각하지 마세요. 그냥 ‘혈관 기름때 점검표’라고 생각하시면 돼요.

 

우선 LDL 콜레스테롤 수치가 100mg/dL 미만이면 아주 훌륭한 상태예요. 혈관 안에 기름이 덕지덕지 낄 걱정이 거의 없고요, 심장이 아주 편안하게 쿵쾅쿵쾅 리듬을 타고 있을 확률이 높아요. 이건 정말 칭찬받아야 할 수준이에요. “나 지금 꽤 괜찮게 살고 있구나~” 하고 자랑해도 괜찮은 상태죠.

 

그다음으로 100mg/dL에서 129mg/dL는 조금 애매한 구간이에요. 아직 ‘위험’까지는 아니지만, 기름기 있는 음식과 소파에 누워 있는 습관이 서서히 흔적을 남기고 있다는 뜻이에요. 이때부터는 생활습관에 살짝 브레이크를 걸어줄 필요가 있어요. 기름진 치킨은 한 조각 줄이고, 엘리베이터 대신 계단도 한 번쯤 이용해보자고요.

 

130mg/dL에서 159mg/dL는 “조금 높아요~” 하는 구간이에요. 혈관도 이제는 약간 버거워하는 상황일 수 있어요. 혈관 벽에 콜레스테롤이 슬슬 들러붙기 시작하면서, 안에서 “이거 오래 가면 진짜 막힐지도 몰라요~” 하는 신호를 보내고 있죠. 이 단계에서는 식습관 조절이 훨씬 더 중요해지고, 경우에 따라 의사 선생님이 약물을 권할 수도 있어요.

 

그리고 160mg/dL에서 189mg/dL면 이야기가 달라져요. 이건 ‘높은 수치’로 분류되는데요, 혈관 청소는커녕 기름이 더 쌓이기 시작한 상태예요. 심장도 속으로 “이러다 나 정말 고장 날지도 몰라요...” 하고 울먹일지도 몰라요. 이 정도 수치면 식단 관리와 운동만으로는 부족할 수 있고, 약물 치료도 적극적으로 고려해야 해요.

 

마지막으로 190mg/dL 이상은 정말 긴급 상황이에요. 혈관 안에 콜레스테롤이 과속으로 몰려다니는 수준이라서, 언제 어디서든 사고가 날 수 있어요. 이건 절대 방치하면 안 되는 수치고요, 바로 병원에서 전문적인 치료가 들어가야 해요. 그야말로 심장 건강에 ‘빨간불’이 켜진 상태죠.

 

이렇게 수치 하나하나에 몸의 상태가 다 녹아 있어요. 숫자가 괜히 나오는 게 아니라, 혈관이 자기 상태를 알려주는 친절한 리포트라고 생각하시면 돼요. “그냥 참고만 하자” 하고 넘어가면 안 되고요, 이 숫자들을 꼼꼼히 읽고 내 몸에 딱 맞는 건강 계획을 세워야 해요. 혈관은 말은 안 하지만, 매일매일 우리한테 신호를 보내고 있거든요.

 

3. LDL 콜레스테롤 관리

LDL 콜레스테롤 수치가 160mg/dL을 넘기면요, 이제는 좀 진지하게 고민할 시점이에요. 식습관 조절하고 운동 열심히 해도 수치가 떨어지지 않는다면, 약물 치료를 병행해야 할 수도 있거든요. 처음부터 약물을 쓰자~ 이런 건 아니지만요, 약물은 혈관에 부담을 줄여주고, 콜레스테롤 수치를 안정적으로 낮춰주는 중요한 역할을 해요. 괜히 무서워하실 필요는 없어요. 건강한 혈관을 위한 든든한 지원군이라고 생각하시면 돼요. 물론 약물을 먹는다고 해서 치킨 세 마리, 아이스크림 한 통 이렇게 드시면 안 되죠. 약물은 도와주는 거고, 주인공은 습관이에요.

 

우리가 콜레스테롤을 낮추기 위해 할 수 있는 첫 번째는 역시 생활습관을 바꾸는 거예요. 포화지방이 가득한~ 음식들, 예를 들어 삼겹살, 소시지, 베이컨, 버터, 생크림, 치즈 같은 건요, 혈관 입장에서 보면 기름기 흘리는 불청객이에요. “또 왔네, 또 왔어…” 하면서 혈관 속을 기름 범벅으로 만들 수 있죠. 달걀 노른자나 오징어, 멸치, 새우, 장어, 생선알처럼 콜레스테롤이 많이 들어 있는 음식도 양 조절이 필요하고요. 무조건 못 먹는 건 아니지만, ‘적당히’가 핵심이에요.

 

반대로 혈관이 환영하는 음식들도 있어요. 올리브 오일이나 아보카도 오일 같은 식물성 기름은 튀기기보다는 살짝~ 볶아줄 때 유용하고요, 신선한 채소, 해조류, 등푸른 생선, 견과류 같은 건 LDL 콜레스테롤을 낮추는 데 도움을 줘요. 마치 혈관을 말끔히 청소해주는 착한 음식들이죠. 매일 식탁에 하나씩만 올려도 충분히 효과가 날 수 있어요. 단, 견과류도 한 줌 이상 드시면 “살짝 과해요~”라는 소리 나올 수 있으니까 조심~조심~ 아셨죠?

 

그리고 빠질 수 없는 게 바로 흡연이에요. 담배는 정말… 혈관 입장에서는 ‘최악의 손님’이에요. 담배를 피우면 혈액이 끈적끈적해지고, 콜레스테롤 대사도 망가지면서 죽상동맥경화증 위험이 훅 올라가요. 거기다 피떡, 그러니까 혈전도 잘 생기게 만들기 때문에, 심근경색이나 뇌졸중 같은 무서운 질병의 원인이 될 수 있어요. 한마디로 담배는 혈관을 괴롭히는 올인원 패키지라고 할까요? 그러니 아무리 스트레스받아도, “내 건강은 내가 챙겨야지!” 생각하시면서 꼭 끊으셔야 해요. 피우면 피울수록 LDL 콜레스테롤은 더 기세등등해지거든요.